J'avais été épatée par les spectacles de fontaines à Las Vegas... mais je n'avais encore jamais vu de geysers! Or là de ce côté, à Yellowstone on est gâté...

On en a vu de toutes les tailles, allant du petit de moins d'1 m éruptant toutes les minutes, au Great Foutain Geyser, haut de 65 mètres (!) et qui jaillit de façon assez capricieuse, toutes les 12 heures environ (mais il peut très bien rester 3 jours à dormir).
 

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Mais comment ça marche ces trucs là?
La croûte terrestre à Yellowstone est extrêmement fine, si bien qu'on n'a le magma qu'à 4 Km sous nos pieds. Du coup l'eau de pluie qui s'accumule sous terre est en constante ébullition. Et  la vapeur d'eau cherche toujours à sortir de sous terre (ça fait pression comme une cocote minute). Or, quand le seul moyen de sortir est de passer par une toute petite fissure, la vapeur s'accumule, s'accumule, jusqu'à ce qu'elle sorte d'un seul coup en envoyant une giclée d'eau (ou plusieurs), comme quand la cocote fait pschitt... la giclée est plus ou moins grande en fonction de la taille de la fissure et donc de la pression de l'eau bouillante à l'intérieur. (Ils doivent se faire des orgies de haricots vapeur là-dessous!)

L'Old Faithfull est moins haut (une trentaine de mètres seulement), mais beaucoup plus fréquent (toutes les heures et demi). C'est sa ponctualité qui lui a valu le nom de "Vieux Loyal".

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